Bílaframleiðendur frá Tesla til Rivian og Cadillac eru að hækka verð á rafbílum sínum vegna breyttra markaðsaðstæðna og hækkandi hrávöruverðs, sérstaklega fyrir lykilefni sem þarf tilRafhlöður fyrir rafbíla.

Verð á rafhlöðum hefur verið að lækka í mörg ár, en það gæti verið að breytast. Eitt fyrirtæki spáir mikilli aukningu í eftirspurn eftir rafhlöðusteinefnum á næstu fjórum árum sem gæti hækkað verð á rafhlöðufrumum fyrir rafbíla um meira en 20%. Það bætist við þegar hækkandi verð á hráefnum sem tengjast rafhlöðum, sem stafar af truflunum á framboðskeðjunni vegna Covid og innrásar Rússa í Úkraínu.

Hærri kostnaður hefur orðið til þess að sumir framleiðendur rafmagnsbíla hækka verð sín, sem gerir nú þegar dýra bíla enn óhagkvæmari fyrir meðal Bandaríkjamenn og vekur upp spurninguna, muni hækkandi hrávöruverð hægja á byltingunni í rafmagnsbílum?

Að velta kostnaði yfir á aðra

Tesla, leiðandi fyrirtæki í greininni, hefur unnið í mörg ár að því að lækka kostnað við ökutæki sín, sem er hluti af „leynilegri aðaláætlun“ þeirra til að stuðla að alþjóðlegri umbreytingu yfir í núlllosunarflutninga. En jafnvel fyrirtækið hefur þurft að hækka verð sitt nokkrum sinnum á síðasta ári, þar á meðal tvisvar í mars eftir að Elon Musk, forstjóri, varaði við því að bæði Tesla og SpaceX væru að „upplifa verulegan verðbólguþrýsting að undanförnu“ í hráefnisverði og flutningskostnaði.

Flestir Tesla bílar eru nú mun dýrari en þeir voru í byrjun árs 2021. Ódýrasta „Standard Range“ útgáfan af Model 3, hagkvæmasta bíl Tesla, byrjar nú á $46.990 í Bandaríkjunum, sem er 23% hækkun frá $38.190 í febrúar 2021.

Rivian var annar fyrstur til að hækka verð, en það var ekki óumdeilt. Fyrirtækið tilkynnti 1. mars að báðar neytendagerðir þess, R1T pallbíllinn og R1S jeppinn, myndu fá verulegar verðhækkanir, sem tækju gildi strax. R1T myndi hækka um 18% í $79.500, sagði það, og R1S myndi hækka um 21% í $84.500.

Rivian tilkynnti á sama tíma nýjar ódýrari útgáfur af báðum gerðunum, með færri staðalbúnaði og tveimur rafmótorum í stað fjögurra, á verði $67.500 og $72.500, sem er nálægt upphaflegu verði stærri fjögurra mótor systkina þeirra.

Breytingarnar vöktu furðu: Í fyrstu sagði Rivian að verðhækkanirnar myndu eiga við um pantanir sem gerðar væru fyrir 1. mars, sem og nýjar pantanir, og í raun tvöfalda verðhækkanirnar fyrir núverandi pantanir til að fá meiri peninga. En tveimur dögum síðar, eftir mótmæli, baðst forstjórinn RJ Scaringe afsökunar og sagði að Rivian myndi virða gamla verðið fyrir pantanir sem þegar hefðu verið lagðar inn.

„Í samtölum við marga ykkar síðustu tvo daga geri ég mér fullkomlega grein fyrir og viðurkenni hversu uppröruð margir ykkar voru,“ skrifaði Scaringe í bréfi til hagsmunaaðila Rivian. „Síðan verðlagning okkar var upphaflega sett, og sérstaklega á síðustu mánuðum, hefur margt breyst. Allt frá hálfleiðurum til málmplata og sæta hefur orðið dýrara.“

Lucid Group veltir einnig hluta af þessum hærri kostnaði yfir á efnaða kaupendur dýrra lúxusbíla sinna.

Fyrirtækið tilkynnti þann 5. maí að það myndi hækka verð á öllum útgáfum af lúxusbílnum Air nema einni um 10% til 12% fyrir bandaríska viðskiptavini sem bóka 1. júní eða síðar. Peter Rawlinson, forstjóri Lucid, hefur hugsanlega tekið tillit til breytinga á Rivian og fullvissaði viðskiptavini sína um að Lucid muni virða núverandi verð fyrir allar bókanir sem gerðar eru til loka maí.

Viðskiptavinir sem bóka Lucid Air 1. júní eða síðar munu greiða 154.000 dollara fyrir Grand Touring útgáfuna, hækkun úr 139.000 dollurum; 107.400 dollara fyrir Air í Touring útfærslu, hækkun úr 95.000 dollurum; eða 87.400 dollara fyrir ódýrustu útgáfuna, sem kallast Air Pure, hækkun úr 77.400 dollurum.

Verð á nýrri útfærslu í efsta flokki sem kynnt var í apríl, Air Grand Touring Performance, er óbreytt við $179.000, en — þrátt fyrir svipaðar útfærslur — er það $10.000 hærra en takmarkað upplag af Air Dream Edition sem hann kom í staðinn fyrir.

„Heimurinn hefur breyst gríðarlega frá því að við tilkynntum fyrst um Lucid Air í september 2020,“ sagði Rawlinson við fjárfesta í afkomufundi fyrirtækisins.

Kostir eldri borgara

Rótgrónir alþjóðlegir bílaframleiðendur hafa meiri stærðarhagkvæmni en fyrirtæki eins og Lucid eða Rivian og hafa ekki orðið fyrir eins miklum áhrifum af hækkandi kostnaði við rafhlöður. Þeir finna einnig fyrir einhverjum verðþrýstingi, þó þeir velti kostnaðinum í minna mæli yfir á kaupendur.

General Motors hækkaði upphafsverð á Cadillac Lyriq jepplingnum sínum á mánudaginn og jók nýjar pantanir um 3.000 dollara í 62.990 dollara. Hækkunin tekur ekki með í sölu á frumsýningarútgáfu.

Rory Harvey, forseti Cadillac, benti á að fyrirtækið væri nú að bjóða eigendum 1.500 dollara til að setja upp hleðslutæki heima hjá sér (þó að viðskiptavinum ódýrari frumraunaútgáfunnar verði einnig boðið upp á sama tilboð). Hann nefndi einnig utanaðkomandi markaðsaðstæður og samkeppnishæf verðlagning sem þætti í verðhækkuninni.

GM varaði við því í afkomufundi sínum fyrir fyrsta ársfjórðung í síðasta mánuði að það gerði ráð fyrir að heildarkostnaður við hrávörur árið 2022 muni nema 5 milljörðum dala, sem er tvöfalt það sem bílaframleiðandinn spáði áður.

„Ég held ekki að þetta hafi verið eitt atriði út af fyrir sig,“ sagði Harvey á fjölmiðlafundi á mánudag þegar hann tilkynnti verðbreytingarnar og bætti við að fyrirtækið hefði alltaf ætlað að aðlaga verðmiðann eftir frumsýninguna. „Ég held að það hafi verið nokkrir þættir sem tóku tillit til.“

Hann sagði að afköst og tæknilegar upplýsingar nýja Lyriq-bílsins frá árinu 2023 séu óbreyttar frá frumsýningarbílnum. En verðhækkunin færir hann nær verði Tesla Model Y, sem GM er að staðsetja Lyriq til að keppa við.

Keppinauturinn Ford Motor hefur gert verðlagningu að lykilhluta í sölukynningu sinni fyrir nýja rafknúna F-150 Lightning pallbílinn. Margir sérfræðingar voru hissa á síðasta ári þegar Ford sagði að F-150 Lightning, sem nýlega hóf sendingar til söluaðila, myndi byrja á aðeins $39.974.

Darren Palmer, varaforseti Ford yfir alþjóðlegum rafmagnsbílaverkefnum, sagði að fyrirtækið hygðist halda verðlagningunni – eins og það hefur gert hingað til – en að það væri háð „brjálæðislegu“ vöruverði, eins og allir aðrir.

Ford sagði í síðasta mánuði að það bjóst við 4 milljörðum dala í mótvindi í hráefni á þessu ári, samanborið við fyrri spá upp á 1,5 til 2 milljarða dala.

„Við munum samt halda þessu fyrir alla, en við verðum að bregðast við varðandi hrávörur, ég er viss um það,“ sagði Palmer við CNBC í viðtali fyrr í þessum mánuði.

Ef verð á Lightning hækkar, þá er líklegt að 200.000 bílar sem eru nú þegar bókaðir verði hlífðir. Palmer sagði að Ford hefði tekið eftir mótmælunum gegn Rivian.

Rótgrónar framboðskeðjur

Lyriq og F-150 Lightning eru nýjar vörur með nýjum framboðskeðjum sem – í bili – hafa gert bílaframleiðendum kleift að standa frammi fyrir hækkandi hrávöruverði. En á sumum eldri rafknúnum ökutækjum, eins og Chevrolet Bolt og Nissan Leaf, hafa bílaframleiðendurnir getað haldið verðinu í hófi þrátt fyrir hærri kostnað.

Bolt EV frá GM árið 2022 kostar frá $31.500, sem er $500 hærra en fyrr í árgerðinni, en um $5.000 lægra en fyrra ár og um $6.000 ódýrara en þegar bíllinn var fyrst kynntur fyrir árgerðina 2017. GM hefur ekki enn tilkynnt verð á Bolt EV árgerðinni 2023.

Nissan sagði í síðasta mánuði að uppfærð útgáfa af rafknúna Leaf-bílnum sínum, sem hefur verið til sölu í Bandaríkjunum síðan 2010, myndi halda svipuðu upphafsverði fyrir komandi 2023-gerðir bílsins. Núverandi gerðir byrja á $27.400 og $35.400.

Jeremie Papin, stjórnarformaður Nissan Americas, sagði að forgangsverkefni fyrirtækisins í verðlagningu væri að taka á sig eins mikið af ytri verðhækkunum og mögulegt væri, þar á meðal fyrir framtíðarbíla eins og væntanlegan Ariya rafmagnsbíl. Ariya árgerð 2023 mun byrja á $45.950 þegar hann kemur til Bandaríkjanna síðar á þessu ári.

„Það er alltaf forgangsverkefnið,“ sagði Papin við CNBC. „Það er það sem við erum að einbeita okkur að ... það á við um ICE eins og það á við um rafbíla. Við viljum bara selja bíla á samkeppnishæfu verði og fyrir fullt verð.“